தமிழ்நாட்டின் முதல் பல்லுயிர் மரபுச் சின்னமான அரிட்டாபட்டி கிராமம் இயற்கை ஊற்று நீர் குளங்கள், பல்லுயிர் தாவரங்கள் மற்றும் பலவகையான பறவை இனங்கள் மட்டுமின்றி, தற்போது அந்த கிராமத்திற்கு வீரம்மாள் பட்டி என்ற பெயரும் உள்ளது.இது ஒரு சிறப்பு அம்சமாக மாறியுள்ளது.
யார் இந்த வீரம்மாளின் பாட்டி?
89 வயதான, மதுரை மாவட்டத்தில் உள்ள அரிப்பட்டி ஊராட்சியின் தலைவரான வீரம்மாள் பாட்டி, தமிழ்நாட்டின் மூத்த பஞ்சாயத்து தலைவர் ஆவார்.
வீரம்மாள் தனது வாழ்நாள் முழுவதும் இந்த கிராமத்தின் வளர்ச்சிக்காக கடுமையாக உழைத்துள்ளார். நான் பிறந்து, வளர்ந்து, திருமணமாகி, இங்கு அரிட்டாபட்டி கிராமத்தில் வந்தேன். இளம்வயதில் சுயஉதவிக்குழுவை வழிநடத்திய வீரம்மாள், இளம்பெண்களுக்கு விவசாயக் கடன் பெற உதவுவது முதல் குடும்பங்களுக்கு இடையே ஏற்படும் மோதல்களைத் தீர்ப்பது வரை அனைத்திலும் உழைத்துள்ளார்.
கிராம மக்களுக்கு சேவை செய்யும் மனப்பான்மையை தனது மூத்த சகோதரர் மற்றும் கணவரிடமிருந்து பெற்றதாக அவர் கூறுகிறார்.
“எனது சகோதரர் கிராமத்தின் வளர்ச்சிக்காக உழைத்தார், என் கணவர் ஒரு வருடம் ஊராட்சியின் துணைத் தலைவராக பணியாற்றினார்.”
வீரம்மாள் 2006 மற்றும் 2011 இல் இரண்டு முறை பஞ்சாயத்து தேர்தல்களில் போட்டியிட்டார், இறுதியாக 2020 இல் தனது 86 வயதில் மூன்றாவது முறையாக வெற்றி பெற்றார்.
அரிட்டாபட்டி கிராம வனக்குழு தலைவர் ஆர்.ஒடையன் கூறியதாவது:
வீரம்மாள் பதியின் அர்ப்பணிப்பைக் கண்டு, கிராம மக்கள், குறிப்பாக பெண்கள், அவரை பஞ்சாயத்து தலைவர் பதவிக்கு தேர்ந்தெடுத்தனர். இந்த பதவியின் மூலம், பல ஆண்டுகளாக, மக்கள் மீது அவர் கொண்டிருந்த அக்கறையை நிரூபித்துள்ளார். “என்னால் செய்ய முடிந்தது,” என்கிறார்.
வீரம்மாள் பாட்டியின் சேவைகள்:
கடந்த ஆண்டு, அரிட்டாபட்டி கிராமம், தமிழக அரசால், மாநிலத்தின் முதல் பல்லுயிர் பாரம்பரிய இடமாக தேர்வு செய்யப்பட்டது. சமீபத்தில், ஐஏஎஸ் அதிகாரி சுப்ரியா சாஹு, சுற்றுச்சூழல், பருவநிலை மாற்றம் மற்றும் வனத்துறை அமைச்சகத்தின் கூடுதல் தலைமைச் செயலாளர் அரிட்டாபட்டியில் வரவேற்றார்.
அப்போதுதான் சுப்ரியா சாஹு வீரம்மாள் பதியை முதன்முதலில் சந்தித்தார். 89 வயதிலும், கட்டுக்கடங்காத உற்சாகத்துடனும், நேர்மையுடனும் உயர்ந்து கொண்டே இருந்தார். பதிவு இணையத்தில் வைரலானதை அடுத்து வெளியுலகின் கவனத்தை ஈர்த்தது.
வீரம்மாள் தனது மூன்றாண்டு பதவிக் காலத்தில் நான்கு தண்ணீர் தொட்டிகள் மற்றும் நீர்நிலையின் குறுக்கே ஒரு பாலம் கட்டுவதை மேற்பார்வையிட்டார். மத்திய அரசின் ‘ஜல் ஜீவன் மிஷன்’ திட்டத்தின் கீழ் 300 வீடுகளுக்கு குடிநீர் வழங்க உதவிய அவர், தற்போது அங்கன்வாடி பள்ளியில் பணியாற்றி வருகிறார்.
வீரம்மாள்
பெரும்பாலான இடங்களில் தெரு விளக்குகள் பொருத்தப்படுவதையும், உடைந்த தெரு விளக்குகள் நேரத்தில் மாற்றப்படுவதையும் உறுதி செய்தார். இருப்பினும், கிராமத்தில் அவசர கவனம் தேவைப்படும் கல்வி, சாலை போன்ற துறைகளில் பணிபுரிவது வீரம்மாளின் விருப்பமான வேலை.
வீரம்மாள் தனது சேவையில் பல மைல்கற்களை அடைந்தாலும், கிராமத்தில் நிலவும் ஆணாதிக்க மற்றும் அதிகார அரசியலில் இருந்து அவரால் தப்ப முடியவில்லை. அரிட்டாபட்டி கிராம வனக்குழு தலைவர் ஒடையன் கூறியதாவது:
“வீரம்மாள் வயல்வெளிகளில் எதிர்க்கட்சித் தலைவர்களும் அவர்களது அடியாட்களும் இடையூறு செய்கின்றனர். கடந்த முறை அரசில் இருந்த பல எதிர்க்கட்சித் தலைவர்கள் தங்கள் செல்வாக்கைப் பயன்படுத்தி அவரது திட்டங்களை முறியடித்து, “தாமதப்படுத்த முயற்சிக்கின்றனர்,” என்று அவர் கூறினார்.
வீரம்மாள் கூறுகையில், 60 ஆண்டுகள் பழமையான கிராம தொடக்கப் பள்ளி கட்டிடத்தை கட்ட பல ஆண்டுகளாக முயற்சித்து வருவதாகவும், இப்போது அதில் கழிப்பறைகள், சாலைகள் மற்றும் தாழ்த்தப்பட்ட வகுப்பைச் சேர்ந்த பெண்களுக்கான புதிய வளாகம் உள்ளது.
“கிராமத்தில் ஏராளமான புறம்போக்கு நிலங்கள் உள்ளன, நாங்கள் அதை வளர்ச்சித் திட்டங்களுக்கு பயன்படுத்த முயற்சிக்கிறோம். ஆனால் எதிர்க்கட்சி வேட்பாளர்களும் அவர்களின் அடியாட்களும் இந்தத் திட்டங்களை உரிமையாக்கி செயல்படுத்த முயற்சிக்கின்றனர்.என்றார்.
அவர் வாழும் காலத்தில் கிராமத்திற்கு தேவையான அனைத்து வசதிகளையும் செய்து தருவதே அவரது குறிக்கோள். கிராமிய சேவைப் பணிகளில் தீவிரமாக ஈடுபட்டு வரும் வீரம்மாள் பதி, 89 வயதிலும் தனது உடல்நிலையைக் கவனித்து வருகிறார். அவர் தினமும் காலை 5 மணிக்கு எழுந்து தனது சொந்த உணவை சமைப்பார்.
பஞ்சாயத்து அலுவலகத்தில் வேலை இல்லாத நேரத்தில், தன் பண்ணையில் வேலை செய்கிறார். தான் இறக்கும் நாள் வரை தன்னந்தனியாக வாழ்ந்து கிராமத்திற்கு தன்னால் இயன்றதைச் செய்வதில் உறுதியாக இருக்கிறார்.